Фамилия Манукян — одна из самых распространённых армянских фамилий. Её основа — мужское имя Манук, которое переводится с армянского как «мудрый». Родители, давая такое имя, желали ребёнку разума и образованности. Сама фамилия образована по типичной для армянского языка модели: к имени добавляется суффикс -ян (в старой орфографии -янц), который первоначально означал «из рода такого-то» или «из семьи такого-то». То есть Манукян — это «из рода Манука».

Самое известное историческое лицо с этим именем — Манук-бей Мирзоян (1769–1817). Он был турецким государственным деятелем армянского происхождения, служил при дворе султана драгоманом — должность, сопоставимая с заместителем министра иностранных дел. Позже он настолько успешно возглавил финансовое ведомство Османской империи, что получил почётную приставку «бей» к имени. В Бухаресте до сих пор стоит дворец, построенный Манук-беем, — значительная архитектурная достопримечательность города.

Если разбирать словообразовательную модель, суффикс -ян — аналог русских -ов/-ев или -ин. В армянском языке он присоединяется к имени отца или прозвищу основателя рода. В случае с Манукяном всё прозрачно: предка звали Манук, и его потомки стали Манукянами. Интересно, что в диаспоре фамилия иногда писалась иначе — например, Manoogian (англизированный вариант), но корень тот же.

В советских архивных документах фамилия встречается с конца XIX века. В Книге памяти Магаданской области записан Манукян Арам Петрович (1895 г. р., Ереван). В Книге памяти Республики Коми — Манукян Арамаш Николаевич (1898 г. р., село Аина-Зур Микоянского района). В Оренбургской области — Манукян Гурген Саркисович (1913 г. р., Сорочинск). Эти записи показывают географию расселения: от Закавказья до Урала и Дальнего Востока.

Среди известных носителей — Алекс Манукян (1901–1996), американский бизнесмен и филантроп, президент благотворительной организации AGBU, удостоенный звания Национального Героя Армении. Арам Манукян, известный как Арам-паша (1879–1919), — революционер и военный деятель. Андраник Манукян (1916–1986) — участник Великой Отечественной войны, Герой Советского Союза.

Фамилия не имеет вариантов с другими суффиксами — в армянской среде она бытует только в форме Манукян. Встречается у армян по всему миру, но особенно часто — в Армении, России, Ливане, Сирии и США.