Фамилия Манзатула — редкий пример того, как румынское слово попало в славянскую фамильную модель и закрепилось в непривычной для восточных славян форме. В основе, скорее всего, лежит румынское mînzat (современное написание mânzat) — «годовалый телёнок». От этого слова образовали прозвище Манзат, а от него уже пошла фамилия.

Ключевая особенность Манзатула — нестандартный суффикс -ула. Обычно у славян фамилии от прозвищ оформлялись суффиксами -ов, -ев, -ин (Манзатов, Манзатин). Форма на -ула встречается реже и чаще всего в западных или южных регионах бывшей Речи Посполитой, куда проникали румынские и молдавские влияния. Возможно, фамилия прошла через польскую или украинскую среду, где суффикс -ула мог указывать на принадлежность к роду (ср. польские фамилии типа Костюла, Янула). Другая версия: окончание -а могло появиться, когда славяне адаптировали исходную фамилию Манзатул, переделав её по образцу женских фамилий на -а, но позже форма закрепилась за мужчинами.

Само прозвище Манзат — из разряда «животных» имён-оберегов. В румынской и молдавской традиции называть ребёнка телёнком (mânzat) было способом «обмануть» злые силы: природа должна была принять младенца за своего, за детёныша, и не причинять ему вреда. К тому же телёнок символизировал здоровье, спокойный нрав и будущую силу — качества, которые родители желали передать сыну.

География фамилии сегодня — единичные случаи. Манзатула встречается в России (преимущественно в южных областях, где исторически были контакты с румыноязычным населением) и на Украине. Молдавский след здесь почти очевиден: в Бессарабии и Приднестровье фамилии с корнем mânzat встречаются чаще, но именно с суффиксом -ула — редкость.

Среди однокоренных вариантов: Манзатул (исходная форма), Манзатов (славянизированная), Манзат (как фамилия без суффикса). В румынском языке есть и фамилия Мынзат (Mânzat), но она обычно без дополнительных суффиксов. Так что Манзатула — это гибрид: румынский корень, славянский суффикс и окончание, которое могло возникнуть под влиянием местных говоров.