Фамилия Марабьян — типичный пример армянской родовой фамилии, образованной по модели «имя + суффикс принадлежности». Суффикс -ян (в древнеармянском -янц) — самый распространённый фамильный формант в Армении, означающий «из рода» или «из семьи такого-то». Поэтому исходное значение фамилии Марабьян — «из рода Мараба».

Основа фамилии — имя Мараб. Его происхождение неоднозначно. Наиболее вероятная версия связывает его с арабским корнем, где «мараб» означает «желание, страсть». В арабском мире это имя чаще давали девочкам, но в Армении оно закрепилось как мужское. Такое заимствование не редкость: армянская ономастика впитывала элементы арабской лексики в период средневековых контактов и арабского владычества в Закавказье.

Есть и альтернативное объяснение: имя Мараб могло быть местным, армянским вариантом какого-либо библейского или древневосточного имени, адаптированного под фонетику региона. Но арабская версия выглядит убедительнее — она проще объясняет семантику и не требует дополнительных допущений.

Таким образом, фамилия Марабьян — это не отсылка к профессии или прозвищу, а чисто патронимическая (по отцу или родоначальнику) конструкция. Предки носителей этой фамилии, скорее всего, были армянами, жившими в исторической Армении или в диаспоре, и родоначальником клана был человек по имени Мараб. Суффикс -ян указывает на то, что фамилия сформировалась уже после того, как имя Мараб стало восприниматься как собственное, а не как нарицательное слово.