Фамилия Марасановы — одна из тех, где происхождение не лежит на поверхности, и исследователям приходится выбирать между несколькими версиями. Все они сходятся в одном: в основе лежит личное прозвище Марасан, а сама фамилия образована по стандартной русской модели с суффиксом -ов, указывающим на принадлежность («чей?» — «сын Марасана»).

Самая обоснованная версия ведет к коми-пермяцкому языку. Глагол «марайтны» означает «пачкать, марать, замарать». Если принять этот корень, то прозвище Марасан могли дать человеку неопрятному, не слишком следившему за чистотой. Такие бытовые прозвища были в ходу в северных и приуральских землях, где коми-пермяцкое население издавна контактировало с русскими. География фамилии — еще один аргумент в пользу этой версии: Марасановы чаще встречаются в Пермском крае и Кировской области, то есть как раз на стыке русских и финно-угорских территорий.

Вторая версия — польская. Выражение «mara senna» переводится как «сонное видение», «сновидение». В этом случае прозвище могло закрепиться за любителем поспать. Версия правдоподобна, но менее вероятна, потому что фамилия нехарактерна для западнорусских регионов, где польское влияние было бы заметнее.

Третья гипотеза — тюркская. Турецкое слово «maraza» значит «болезнь, хворь». Тогда прозвище могло указывать на слабое здоровье человека. Однако эта версия самая шаткая: в русских говорах и документах следов прямого заимствования «мараза» в значении «болезнь» практически нет, а фамилия Марасанов не вписывается в ареал распространения тюркских заимствований.

Историкам и этимологам известно, что фамилии на -ов от прозвищ активно формировались в XV–XVII веках, но точную дату появления Марасановых назвать невозможно — письменных источников по этой конкретной фамилии в ранний период не сохранилось. Ясно одно: это не искусственная фамилия, не семинарская и не дворянская. Она возникла в крестьянской или посадской среде, где прозвище, данное по внешности или привычке, закреплялось за детьми и внуками, пока не стало родовым именем.