Фамилия Мариненковы (а в единственном числе — Мариненков) прошла долгий путь, прежде чем приобрела современное звучание. Её основа — редкое мужское крестильное имя Марин. В переводе с латинского «marinus» означает «морской». В святцах это имя встречается несколько раз: поминают мученика Марина 30 марта, праведного Марина — 16 апреля, а преподобного Марина — 15 июня.

Ключевая особенность фамилии — её двойная суффиксальная конструкция. Первоначально фамилия возникла на территории современной Украины или Белоруссии в форме Мариненко. Суффикс -енко в этих землях означал «маленький» или «потомок»: Мариненко — буквально «сын Марина». Когда носители этой фамилии переселились в великорусские губернии, фамилию «обрусили»: к малороссийской основе добавили типичный русский суффикс -ов, указывающий на принадлежность роду. Так Мариненко превратился в Мариненкова.

Существует и вторая, менее вероятная версия: что фамилия восходит к женскому имени Марина (тоже «морская»). Однако, как справедливо замечают ономасты, фамилии, образованные напрямую от женских имён, в славянской традиции крайне редки — обычно женщина получала фамилию мужа или отца, а не наоборот. Поэтому версия с мужским именем Марин выглядит убедительнее.

Интересно, что фамилия Мариненковы сохранила в себе сразу два исторических слоя: южнорусскую модель именования (через -енко) и северную, московскую адаптацию (через -ов). Это делает её ценным свидетельством миграционных процессов и языкового взаимодействия внутри восточнославянских земель.