Фамилия Маркунайте звучит для русского уха непривычно, но для литовского — совершенно стандартно. Окончание -айте (-aitė) — это классический литовский суффикс, образующий женские фамилии. Он указывает на незамужнюю женщину, дочь. Если перевести Маркунайте на русский лад, получится что-то вроде «Маркуновна» или «дочь Маркунаса». Мужская параллель здесь — Маркунас (Markūnas) или Маркус (Markus), и именно от этой мужской формы и образована женская фамилия.

Основа фамилии восходит к личному имени Маркус — литовскому варианту христианского имени Марк. В свою очередь, латинское Marcus, вероятно, связано с Mars (Марс) или означает «молоток» (от лат. marcus). Так что в основе лежит крестильное имя, которое в Литве, как и в других странах Европы, получило широкое распространение через католическую традицию. Суффикс -ūnas в мужской форме Маркунас — уменьшительный или патронимический, то есть «маленький Марк» или «сын Марка».

Словообразовательная модель Маркунайте — одна из самых продуктивных в литовской антропонимии. Окончание -aitė чётко сигнализирует о том, что носительница — женщина, и её фамилия происходит от отцовской. Это принципиальное отличие от русских фамилий, где женская форма часто отличается только окончанием (Иванов — Иванова), а родовая связь не так прозрачна. В Литве до середины XX века женщина могла менять фамилию при замужестве на форму с суффиксом -ienė (жена такого-то), но девичья фамилия на -aitė оставалась знаком принадлежности к отцовскому роду.

Географически фамилия Маркунайте встречается почти исключительно в Литве и среди литовской диаспоры. В России или Беларуси она редка, так как не вписалась в русскую систему склонения и воспринимается как иноязычная. Если вы встретили такую фамилию в документах из западных регионов бывшей Российской империи, почти наверняка её носительница — литовка по происхождению.

Таким образом, Маркунайте — это не прозвище и не указание на ремесло, а чистая патронимическая конструкция: «дочь Маркунаса», то есть «внучка Марка». Фамилия не несёт в себе никакой дополнительной социальной или профессиональной нагрузки, только указывает на имя предка по мужской линии.