Фамилия Мартыновский — одна из тех, что ставит перед исследователем сразу несколько равноправных загадок. Начать стоит с главного: её основа — имя Мартын, народная форма канонического крестильного имени Мартин. С латинского Martinus переводится как «посвящённый Марсу», то есть «воинственный». Однако в русской традиции это имя не было сугубо книжным: в старину мартыном называли чайку-рыболова, так что не исключено, что в основе фамилии лежит и мирское, нецерковное прозвище.

Церковь почитает двух известных святых с этим именем. Первый — папа римский Мартин Исповедник, который в VII веке защищал православие от еретиков и умер в ссылке в Крыму. Второй — Мартин Милостивый, бывший римский воин, ставший монахом и епископом Турским во Франции. Оба культа были широко распространены на Руси, что и обеспечило популярность имени.

Но ключевая особенность фамилии — не в корне, а в суффиксе. Формант -овский (а не просто -ов или -ин) указывает на то, что фамилия образована не от имени отца напрямую, а от названия места. Мартыновский — это типичная «географическая» фамилия, которую получал человек, переселившийся из села или деревни с названием Мартыново, Мартыновка или Мартыновское. Такие топонимы встречаются в Ярославской и Черкасской областях, в Алтайском крае. Суффикс -овский в русской ономастике часто служил маркером принадлежности к определённой местности: он отвечал на вопрос «откуда родом?». Таким образом, первый носитель фамилии Мартыновский, скорее всего, был не просто сыном Мартына, а выходцем из Мартынова — человеком, для которого место происхождения стало важнее имени отца.

Впрочем, эти две версии не исключают друг друга. Село могло получить название по имени первопоселенца Мартына, а его жители, разъезжаясь по другим землям, становились Мартыновскими. Так фамилия связала воедино и личное имя, и географию, и социальный контекст — переселение, освоение новых территорий, привязку к малой родине.