Фамилия Мартюхов — один из тех случаев, когда на слух она кажется простой и понятной, но при ближайшем рассмотрении ставит перед исследователем выбор из двух совершенно разных версий. Всё упирается в то, что считать основой: полное каноническое имя или его уменьшительную, «домашнюю» форму.

Самый очевидный путь — связать фамилию с крестильным именем Мартин (от латинского Martinus — «посвящённый Марсу», то есть «воинственный»). В русском быту это имя давало множество производных: Мартын, Мартя, Мартюха. Суффикс -юх- как раз и образует ласкательно-уничижительную форму, а фамильный суффикс -ов указывает на принадлежность: «сын Мартюха». То есть Мартюхов — буквально «внук или потомок человека по прозвищу Мартюха», а тот, в свою очередь, был Мартином или Мартыном. Эта версия лежит на поверхности и поддерживается массой аналогичных фамилий: Мартынов, Мартюшин, Мартюшев.

Однако есть и другой, менее очевидный вариант. В южнорусских и украинских говорах слово «мартюх» могло означать не человека, а… волка. Точнее — волка, родившегося в марте, или вообще злого, голодного зверя. Прозвище Мартюх в этом смысле давали человеку с соответствующим характером: угрюмому, диковатому, нелюдимому. Фамилия, образованная от такого прозвища, не редкость для регионов, где сильны традиции «звериных» мирских имён (ср. Волков, Медведев, Лисов). Эта версия объясняет, почему корень «март» мог закрепиться в фамилии без связи с христианским именем.

Какую из них считать основной? С точки зрения статистики и распространённости, отыменная версия (от Мартин/Мартын) встречается чаще и логичнее для большинства русских фамилий на -ов. Прозвищная версия — более редкая и локальная, но её нельзя отбрасывать, особенно если известна география предков: на Курщине, в Воронежской области или на Дону она имеет больше шансов оказаться верной.

В написании фамилии путаницы почти не бывает. Формы с буквой «о» в суффиксе (Мартюхов) — это стандартная русская модель. Вариант Мартюхев встречается крайне редко и, скорее всего, является результатом ошибки или диалектного произношения. Сословной привязки у фамилии нет: Мартюховы могли быть и крестьянами, и мещанами, и казаками — фамилия не указывает на аристократическое происхождение, а лишь фиксирует прозвище или имя дальнего предка.