Фамилия Марусенцева — яркий пример того, как в русской фамилии столкнулись народная форма имени и южнорусская манера словообразования. Её основа — имя Маруся, уменьшительно-ласкательная форма от Мария. В православной традиции Мария — одно из самых частых женских имён, и его производные дали жизнь десяткам фамилий: Марьин, Марусин, Марютин. Но в случае Марусенцева мы видим не просто суффикс принадлежности, а цепочку наращений.

Разбираем модель: к основе Марус- добавился суффикс -енц-. Это типичный для южнорусских и украинских земель способ образования фамилий, особенно в формах на -енко и -енц. Суффикс -енц- указывал на происхождение или принадлежность: «Марусенец» — сын или потомок Маруси. Затем к этой основе прикрепился стандартный русский суффикс -ев (фонетический вариант -ов после мягкого согласного). Так и получилось: Марусенцев — буквально «чей?» — из рода Марусенца, то есть потомка человека, которого в быту звали Марусей.

Необычность фамилии в том, что она женская по происхождению, но образована через мужскую промежуточную форму. Маруся — имя женское, а Марусенец — это уже прозвище мужчины, вероятно, сына Маруси или человека, чем-то связанного с ней. В русской ономастике такое встречается реже, чем фамилии от мужских имён, но не является исключением. Сравните с фамилиями Денисенцев, Анисенцев — та же модель.

Географически фамилия тяготеет к регионам, где в XVII–XVIII веках активно смешивались русское и украинское население: Курская, Воронежская, Белгородская области, а также юг России. В переписных книгах и ревизских сказках этих губерний можно встретить как имя Маруся, так и прозвище Марусенец. В отличие от более частой фамилии Марусин, форма Марусенцев сохранила в себе указание на отчество второго порядка — внук или правнук, что делает её более многословной и редкой.