Фамилия Марущенко — типичный пример украинской патронимической фамилии, то есть такой, которая отвечает на вопрос «чей ты?» и буквально означает «сын Маруща». Вся конструкция держится на суффиксе -енко, который в украинской традиции веками выполнял роль отчества: сначала так называли детей, а потом это закреплялось за целым родом. Поэтому, когда слышите Марущенко, знайте: где-то в поколениях был человек, которого звали Маруш, и его потомки стали носить его имя как родовое прозвище.

Сам корень Маруш — штука неоднозначная, и здесь сталкиваются минимум три версии. Самая популярная: это западнославянский мужской вариант имени Мария. Звучит неожиданно, ведь Мария — женское имя, но в польской и словацкой традиции уменьшительные формы от него могли давать и мужчинам, особенно в католических семьях, где почитание Богородицы было очень сильным. Значение имени тут двоится: древнееврейская основа может переводиться и как «госпожа», и как «горькая» или «упрямая», но для фамилии важнее не точный перевод, а то, что имя было распространено и давало много производных форм.

Вторая версия отсылает к латинскому имени Мариус, которое переводят как «моряк». Это имя было в ходу у римлян, а позже разошлось по всей Европе, в том числе и по славянским землям. В таком случае Маруш — просто народная, сокращенная форма от Мариуса, а фамилия Марущенко — дальний родственник русских Марьевых и Марининых, только с украинским суффиксом.

Есть и более приземленные трактовки. В польских и украинских говорах встречается слово «маруча» — так в некоторых местностях называли медведя. Если верить этой версии, прозвище Маруш могли дать крепкому, сильному мужчине с тяжелой походкой или медвежьей статью. Такое объяснение вполне жизненно: в деревнях прозвища часто цеплялись за внешность или характер, и «медведь» — одно из самых распространенных прозвищ для силачей.

Наконец, существует версия, связывающая фамилию с глаголом «марать». Тогда Марушей называли неопрятного человека, того, кто вечно ходит в грязной одежде или пачкает всё вокруг. Версия логичная, но менее лестная, и вряд ли стоит на ней настаивать как на главной.

Из всего этого правдоподобнее выглядит первая, именная версия: слишком много на Украине фамилий на -енко, образованных от сокращенных форм крестильных имен, чтобы пренебрегать этим простым и массовым механизмом. Прозвищные версии не стоит отбрасывать полностью — они могли возникнуть в отдельных родах независимо, но именно имя Маруш дало начало самому широкому пласту носителей фамилии.

Сам суффикс -енко — маркер восточной Украины, в первую очередь Полтавщины, Слобожанщины и земель к югу от Киева. В западных областях чаще использовали другие модели — на -ук, -юк или -ович. Поэтому Марущенко — фамилия, которая географически указывает скорее на левобережную Украину, хотя со временем, в силу миграций, разошлась по всей стране и далеко за её пределы.