Фамилия Марзакулов — яркий пример того, как причудливо переплетаются языковые и культурные традиции в фамилиях народов Кавказа и Средней Азии. С точки зрения словообразования, перед нами классическая русская модель: корень + суффикс -ов, указывающий на принадлежность (буквально «чей?» — сын Марзакула). А вот основа — Марзакул — имеет сложный состав и тюркское (скорее всего, узбекское или каракалпакское) происхождение.

Имя Марзакул (варианты: Марзакул, Марза-Кул) распадается на две части. Первая — «марза» — восходит к арабскому слову «марза» или «марз», что в тюркских языках означает «граница», «рубеж», а также «защита», «крепость». Вторая часть — «кул» — это тюркское слово «раб», «слуга», но в именах оно часто теряло первоначальный смысл, становясь религиозным компонентом, означающим «раб Божий» (ср. с арабским «абд»). Таким образом, полное значение имени Марзакул можно реконструировать как «слуга (раб) границы» или «защитник рубежа». В условиях феодальных ханств Средней Азии и кочевого быта это было не просто имя, а прозвище-характеристика: так могли назвать стражника, пограничника или человека, родившегося на спорной территории.

Географически фамилия Марзакулов наиболее распространена в Узбекистане, особенно в Хорезмской области, а также среди каракалпаков. Встречается она и в России, но почти исключительно у выходцев из этих регионов. Интересно, что суффикс -ов вместо более типичного для тюркских фамилий суффикса -улы (Марзакулулы) указывает на то, что фамилия оформлялась уже в русской административной среде, вероятно, в конце XIX — начале XX века, при переписях населения или призыве на военную службу. Тогда русские чиновники, не вдаваясь в тонкости местного именования, просто русифицировали отчество, прибавив к имени отца фамильный суффикс.

Сравните с однокоренными фамилиями: Марзаев (от имени Марзай, где «ай» — уменьшительно-ласкательный суффикс) или Кулов (от просто «кул»). Марзакулов стоит особняком — в нём сохранилась полная двукорневая основа, что говорит о том, что предок носителя фамилии был назван не просто «рабом», а «рабом» с конкретным, возможно, военно-административным определением. Социальный статус первых носителей был, скорее всего, простым: свободные общинники, ремесленники или воины низшего ранга, но с чётко обозначенной функцией в обществе.