Фамилия Маслякова — это типичная русская «прозвищная» фамилия, образованная от личного именования Масляк. В основе лежит слово «масло», но трактовок у этого прозвища несколько, и они ведут в разные стороны: от ремесла до внешности и даже языческих верований.

Самая очевидная версия — профессиональная. Масляком на Руси могли называть торговца коровьим маслом или человека, который его сбивал и продавал. В этом случае прозвище указывало на род занятий предка, а фамилия, соответственно, закрепляла за его потомками память о семейном деле. Такие «ремесленные» фамилии — частый пласт русской ономастики, и версия выглядит правдоподобно.

Вторая версия уводит в область народных верований. Масло в славянской традиции — не просто пища, а символ достатка и плодородия. Из-за своего солнечного, желтого цвета оно связывалось с культом Солнца. Отсюда и название языческого праздника весны — Масленица. Прозвище Масляк в этом контексте могло носить скорее ласкательный или ритуальный оттенок, но эта гипотеза менее конкретна, чем «профессиональная», и опирается скорее на общую символику, чем на бытовое словоупотребление.

Третий вариант — диалектный, и он самый неожиданный. В некоторых говорах украинского языка «масляком» называли мосол — большую кость, выступающую из-под кожи. Если принять эту версию, то прозвище Масляк указывало бы на особенности внешности: так могли дразнить очень худого, костлявого человека. Эта трактовка не противоречит логике народных прозвищ, но географически она привязана к юго-западным территориям, тогда как фамилия Маслякова встречается по всей России.

Сама модель образования проста: к основе Масляк добавили типичный русский суффикс -ов, а затем родовое окончание -а. Так потомки человека с прозвищем Масляк стали Масляковыми, а женщина в роду — Масляковой. Суффикс -ов указывает на принадлежность: буквально «сын Масляка».

Если выбирать между версиями, наиболее вероятной выглядит первая — профессиональная. Она опирается на реальное занятие, которое было распространено повсеместно. Версия с «мослом» интересна, но слишком узко диалектна, а версия с культом Солнца — скорее поэтическая реконструкция, чем бытовое прозвище. Впрочем, не исключено, что в разных семьях Масляковых прозвище возникло независимо и по разным причинам: где-то предок торговал маслом, а где-то был просто очень худым.