Фамилия Мастюгин — это классический пример русской фамилии, образованной от личного прозвища. В её основе лежит прозвище Мастюга, которое, по самой распространённой версии, связано с прилагательным «маститый». Так говорили о человеке, заслужившем всеобщее уважение долголетней и плодотворной деятельностью, о почтенном и уважаемом члене общества. Скорее всего, прозвище Мастюга отражало особенности характера и социальное положение основателя рода, хотя не исключено, что так могли называть просто пожилого человека.

Словообразовательная модель здесь прозрачна: суффикс -ин указывает на принадлежность. Фамилия Мастюгин буквально означает «сын Мастюги» или «человек из семьи Мастюги». Это один из самых распространённых типов русских фамилий, где притяжательный суффикс присоединялся к основе, оканчивающейся на гласный или мягкий согласный.

Существует и вторая, менее правдоподобная гипотеза, возводящая прозвище к диалектному слову «мастрюк». Однако версия с «маститым» выглядит убедительнее: она логичнее объясняет фонетический переход и не требует привлечения узкорегиональной лексики.

Интересно, что фамилия Мастюгин стоит в одном ряду с такими однокоренными фамилиями, как Мастюков или Мастюгов. Разные суффиксы (-ов и -ин) закрепились за разными ветвями одного корня, что типично для русской ономастики: выбор суффикса часто зависел от местных традиций или того, как именно звучало прозвище в конкретной местности.

О точном месте и времени возникновения фамилии говорить сложно — процесс формирования русских фамилий растянулся на несколько столетий, с XV по XVII век. Но сам факт, что прозвище не забылось, а превратилось в родовое имя, говорит о том, что его носитель пользовался авторитетом среди окружающих. Так или иначе, фамилия Мастюгин остаётся памятником славянской культуры и живым свидетельством того, как наши предки умели одним словом охарактеризовать человека.