Фамилия Мататнов — редкая, и её происхождение не лежит на поверхности. Прозрачной основы вроде «кузнец» или «сын Ивана» здесь нет, и это как раз тот случай, когда разбор суффикса и поиск корня дают ключ к разгадке.

Суффикс -ов указывает на типичную русскую патронимическую модель: «чей?» — «Мататнов», то есть сын Мататна. Но вот имя или прозвище Мататн — почти не встречается в современных источниках. Скорее всего, перед нами результат фонетического упрощения или искажения. Наиболее правдоподобная версия: фамилия восходит к каноническому имени Матафий (в русской традиции — Матфей). В народном произношении имя могли усекать: Матафей → Матат → Мататн. Потеря конечного гласного и стечение согласных «тн» — характерная черта говоров, где слова «съёживались» для удобства произношения. Таким образом, Мататнов — это «внук Матата» или, в более широком смысле, потомок человека по имени Матфей.

Вторая, менее вероятная версия, связывает фамилию с тюркскими корнями. В языках тюркской группы есть слово «матат» (в разных диалектах — «крепкий», «упорный»), которое могло стать прозвищем. Но в пользу славянской версии говорит именно суффикс -ов, который в русских фамилиях редко присоединяется к прямым заимствованиям без промежуточного имени.

Социальный контекст тоже подсказывает направление. Фамилии на -ов с неочевидным корнем часто встречались в среде крестьян и мещан центральных и северных губерний России, где грамотность была низкой, а имена записывали на слух. Мататнов мог возникнуть как «канцелярская ошибка», закреплённая в документах. Географически фамилия встречается точечно — в старых списках Воронежской и Тамбовской губерний, что косвенно подтверждает её происхождение от народной формы имени Матфей, распространённого именно в этих краях.

Есть ещё один любопытный нюанс: в некоторых говорах слово «матать» означало «мотать», «наматывать». Теоретически прозвище Матат мог получить человек, занимавшийся намоткой ниток или верёвок, но это скорее народная этимология — суффикс -атн нехарактерен для русских прозвищ от глаголов. Поэтому версия с именем остаётся основной. Если ваши предки — Мататновы, скорее всего, их родоначальника звали Матфеем, а фамилия закрепилась за ним как за «Мататновым сыном» в документах XVIII–XIX веков.