Фамилия Матрановский — пример относительно поздней искусственной фамилии, которую в большинстве случаев носили люди духовного сословия. Её основа — не профессия и не прозвище, а топоним: название села или городка Матраново (или Матраны). По модели на «-ский» такие фамилии массово присваивались выпускникам семинарий в XIX веке: будущий священник получал фамилию по месту своего рождения или по названию прихода, где служил его отец.

Корень «Матр-» восходит к имени Матрёна (разговорная форма канонического Матрона, от латинского matrona — «знатная женщина, мать семейства»). Соответственно, село Матраново, скорее всего, названо либо по церкви Святой Матроны, либо по владелице или первой поселенке с этим именем. В русской ономастике встречаются и более прямые пути: иногда фамилию могли дать по матери — «Матранов сын», но суффикс «-ский» здесь указывает на дворянский или церковный способ образования, а не на крестьянское отчество.

Встречаются однокоренные фамилии — Матранов, Матрёнин, Матрохин. Но Матрановский стоит особняком: окончание «-ский» в XIX веке было маркером образованности. Семинаристы нередко «облагораживали» простую фамилию вроде Матранов, добавляя суффикс, — так появлялись пары Попов/Поповский, Смирнов/Смирновский. Возможно, один из предков просто переделал фамилию при поступлении в училище.

Географически фамилия редкая, встречается в основном в центральных и южных областях России, а также на Украине — там, где были сёла с корнем «Матр-» (например, Матроновка в Харьковской губернии). Точных данных о дворянском происхождении нет: в родословных книгах Матрановские не числятся. Скорее всего, предки — сельские священники или причетники, получившие фамилию при выпуске из семинарии, а затем разошедшиеся по приходам.