Фамилия Мацилецкий — редкая и неочевидная с точки зрения происхождения. В ней нет привычного славянского корня, который сразу подсказал бы значение. Ключ к разгадке — суффикс -ецк-, который в русской ономастике чаще всего указывает на географическое происхождение: так образовывали фамилии от названий мест. Скорее всего, в основе лежит топоним — название села, местечка или усадьбы, откуда был родом первый носитель.

Сам корень Мацил- может иметь несколько версий. Самая правдоподобная — польское или белорусское происхождение. В польском языке есть слово macić («мутить», «баламутить») или maciek (уменьшительное от имени Мацей, аналог русского Матвей). Фамилия могла означать «выходец из Мацилец» — гипотетического населённого пункта, название которого, в свою очередь, произошло от прозвища Мацило (тот, кто мутит воду, смутьян) или от имени Мацей. В пользу западного, польско-литовского следа говорит и характерный суффикс -ский, типичный для шляхетских фамилий Речи Посполитой.

Менее вероятна, но возможна связь с украинским диалектным мацити — «щупать», «ощупывать». Тогда прозвище Мацило могли дать человеку с неуверенной, ощупывающей походкой или, наоборот, дотошному, всё проверяющему. Однако в этом случае фамилия скорее звучала бы как Мациленко или Мацилюк, а форма на -ецкий твёрдо привязывает фамилию к конкретной местности.

Если искать географическую привязку, то фамилия Мацилецкий наиболее характерна для западных регионов современной Украины (Волынь, Подолье) и юго-восточной Польши. В этих краях в XVI–XVIII веках была распространена модель образования фамилий по названию родового гнезда. Таким образом, предок Мацилецких — мелкий шляхтич или зажиточный крестьянин, владевший хутором или участком земли, который называли Мацильце, Мацилец или Мациловичи. Со временем приставка «из» (z Маcilec) превратилась в фамилию.

Фамилия осталась редкой и не получила массового распространения. Она не попала в число «столичных» и не разошлась по всей России, сохранив локальный, местечковый характер. Встречается в основном в западных областях Украины, среди потомков польской шляхты и украинской старшины, а также в среде эмигрантов в США и Канаде.