Фамилия Мацонко — яркий пример антропонимии западнорусских земель, где украинский и белорусский типы фамилий переплелись с польским влиянием. Её основа — прозвище или производное от имени Маца, Маць, Мацко — кратких форм от Матвей (в народном звучании Матфий) или, реже, от Макар. В украинском и белорусском языках звук «т» перед мягким «в» часто выпадал или переходил в «ц»: Матвей превращался в Мацвей, а уменьшительное имя — в Мацько. Суффикс -онк- (в белорусском варианте -онка, -онко) типичен для восточной и центральной Украины, а также для юго-западных областей Беларуси. Он указывает на «малого», «сына» или «потомка»: Мацонко — буквально «маленький Маца» или «сын Мацко». В польской традиции похожий суффикс -онк- встречается реже, но в украинском он один из самых распространённых для фамилий на -ко.

Географически фамилия Мацонко тяготеет к современной Черниговской, Сумской и Полтавской областям Украины, а также к Гомельской области Беларуси. В этих местах в XVII–XVIII веках активно формировался казачий и крестьянский пласт фамилий, где прозвище по отцу или личной черте закреплялось в документах казацких реестров и переписей. Интересно, что форма Мацонко, а не Маценко или Мацюк, говорит о конкретном говоре: -онк- характерно для северных диалектов украинского языка, ближе к белорусской границе. Если бы фамилия возникла южнее, мы бы видели суффикс -енк- (Маценко).

Версия о происхождении от польского macać (щупать, трогать) маловероятна: хотя в польском есть прозвище Maca для человека, который всё трогает, в украинском и белорусском контексте фамилии на -онко почти всегда от имён, а не от глаголов. Тем более что в польской ономастике для таких прозвищ типичны суффиксы -ak, -ek, -ski.

Социальный портрет предка Мацонко — скорее всего, свободный крестьянин, казак или мещанин. Фамилии на -ко в этом регионе не носили дворяне (у тех преобладали -ский/-цкий), а простой люд. В документах XIX века фамилия встречается в метрических книгах Черниговской губернии, где записаны «козаки Мацонки». Никаких громких исторических личностей с этой фамилией не известно, но это не делает её менее ценной: за ней стоит живая история тысяч людей, чьи предки носили имя Матвей и передали его в такой местной, характерной форме.