Фамилия Матцко звучит не по-русски, и это верная подсказка. Её происхождение почти наверняка связано с немецким или, шире, с западнославянским влиянием, адаптированным в восточнославянской среде. Ключ к разгадке — суффикс «-ко», типичный для украинских, белорусских и польских фамилий, но основа «Матц-» выдает западное звучание.

В основе фамилии лежит краткая форма имени Матц (Matz). Это немецкое уменьшительное от имени Маттиас (Matthias) — аналога русского Матвей. В немецком языке суффикс «-ц» (-z) часто образует ласкательные или обиходные варианты имён: Хайнц от Генриха, Кунц от Конрада, Матц от Маттиаса. Таким образом, Матцко — это славянизированная форма немецкого имени Матц, к которой добавили типичный для восточных славян уменьшительный суффикс «-ко». Двойное уменьшение (Matz + -ко) — не редкость в зонах языкового контакта.

Вероятный сценарий появления фамилии: носитель немецкого имени Матц (или его потомок) попал в украинскую или белорусскую среду. Местные жители, переделывая имя на свой лад, прибавили суффикс «-ко», который в этих говорах мог означать не только уменьшительность, но и принадлежность — «сын Матца». Так Матц превратился в Матцко, и это прозвище закрепилось как фамилия.

Географически фамилия распространена в западных регионах Украины и Беларуси, а также среди потомков переселенцев в Сибири и на Дальнем Востоке. Встречается и в Польше, где её могли записать как Macko или Mocko, но форма с «т» указывает на немецкий источник. Интересно, что в XIX веке фамилию могли искусственно русифицировать, добавив окончание «-ов» — отсюда редкие варианты Матцков, но оригинальная форма Матцко сохранилась лучше.

Спорная версия о связи с польским словом «mac» (мать) или глаголом «macać» (щупать) лингвистически слаба: суффикс «-цко» здесь не образует отглагольных фамилий, а имя Матц — слишком очевидный и распространённый источник. Поэтому основная гипотеза — немецкое имя, прошедшее через славянскую обработку — остаётся самой надёжной.