Фамилия Матулионис звучит по-литовски, и это первое, что бросается в глаза. Окончание -онис — типичный литовский патронимический суффикс, который указывает на происхождение по отцу. Если русские фамилии часто заканчиваются на -ов или -ин, то в Литве распространена модель, где суффикс присоединяется к основе имени отца. Так и здесь: в основе лежит литовское имя Матула, ласкательная форма крестильного имени Matthaeus, то есть Матфей.

Смысл имени уходит корнями в древнееврейский язык, где оно означает «дар Божий». Для носителей фамилии это важная деталь: их предок носил имя, которое подчёркивало божественный дар появления ребёнка на свет. В христианской традиции Матфей — один из двенадцати апостолов, автор первого Евангелия. До встречи с Иисусом он служил мытарем, то есть сборщиком пошлин, поэтому в народной традиции его издавна считают покровителем людей, имеющих дело с деньгами: бухгалтеров, таможенников, банковских служащих.

Есть и родственное имя Матфий, которое тоже встречается в Новом Завете. Матфий — ученик Христа, который после предательства Иуды по жребию занял его место среди двенадцати апостолов. Оба имени восходят к одному корню, и в народной среде их формы нередко смешивались, что давало жизнь разным производным именам и фамилиям.

Суффикс -онис в литовской ономастике работает примерно так же, как русское -ович: он буквально означает «сын такого-то». Матулионис, таким образом, — это «сын Матулы». Со временем такая форма закрепилась как наследственная фамилия, и уже внуки и правнуки того самого Матулы стали носить её как родовое имя.

Процесс формирования литовских фамилий растянулся на столетия, и окончательно говорить о точном месте и времени возникновения рода Матулионисов можно лишь на основании глубоких генеаленических изысканий. Но сама структура фамилии не оставляет сомнений в её происхождении: перед нами классический литовский патроним, образованный от имени, которое несло в себе христианский смысл и библейскую историю.