Фамилия Майлакова — женская форма фамилии Майлаков, и её происхождение уводит нас в мир тюркских корней и русских суффиксов. Основа фамилии — слово «майлак», которое в тюркских языках (например, в казахском, башкирском, татарском) имеет два основных значения: «жирный, маслянистый» или «сало, смалец». Прозвище Майлак могли дать человеку с пышным телосложением или, что вероятнее, торговцу или производителю сала, масла, жиров. В крестьянском быту это было не оскорблением, а профессиональной или описательной характеристикой.

Суффикс «-ов» в мужской форме Майлаков указывает на типичную русскую модель образования фамилий от прозвищ или имён, оканчивающихся на согласный. Фамилия означает «сын (или потомок) Майлака». Встречается она преимущественно в регионах с историческим татаро-башкирским населением и русско-тюркским пограничьем: в Оренбургской, Челябинской, Самарской областях, а также в Башкортостане и Татарстане. Это закономерно: прозвища, связанные с торговлей скотом и продуктами животноводства, были распространены именно там.

В отличие от более частых фамилий вроде Маслов или Салов, Майлаков сохраняет прямую тюркскую лексему, что делает его ценным маркером межэтнических контактов. Вариант написания с буквой «а» в корне (Майлаков, а не Мойлаков) закрепился в русской письменности, хотя в тюркских языках гласная может быть более редуцированной. Фамилия не имеет отношения к маю или майке — это чисто тюркская основа, адаптированная русским суффиксом.