Фамилия Майлэ — редкий случай, когда написание почти полностью совпадает с произношением, но при этом сразу ставит вопрос о происхождении. Она явно не вписывается в типичные русские модели на -ов, -ин или -ский, и её основа не даёт очевидной отсылки к распространённому имени или профессии. Скорее всего, перед нами фамилия западного, а точнее — французского или англо-нормандского корня, адаптированная на русской почве.

Если отталкиваться от звучания, наиболее вероятная исходная форма — французская фамилия Maillet (Майе́). Во французском языке она означает «молоточек» (уменьшительное от maillet) и могла быть прозвищем кузнеца, плотника или человека с тяжёлой рукой. В русском произношении конечное -et могло перейти в -э, особенно если фамилия попала через польское или украинское посредничество, где французские фамилии часто переделывали на свой лад. Альтернативная, но менее вероятная версия — английское Mayle (Мэйл), которое встречается как топонимическая фамилия от названия местности.

Важная деталь: суффикс -э в русской записи нехарактерен. Он указывает, что фамилия не прошла через стандартную русификацию (с добавлением -ов/-ев), а закрепилась в форме, близкой к оригиналу. Такое часто случалось с дворянскими или иностранными фамилиями в XIX веке, когда их записывали «как слышали» в документах. В отличие от фамилий вроде Майлов или Майлин, которые строятся по русским моделям, Майлэ сохранила чужеродный облик.

Географически фамилия могла закрепиться в западных губерниях Российской империи — на территории современной Беларуси, Украины или в Прибалтике, где оседали французские эмигранты (после революции 1789 года) или пленные наполеоновской армии. В русских переписях она почти не встречается, что подтверждает её штучный, единичный характер. Носитель фамилии Майлэ, скорее всего, потомок выходца из Франции или Бельгии, который обрусел, но сохранил фамилию в почти неизменном виде.