Фамилия Мазненкова встречается реже, чем хотелось бы её носителям, и при первом взгляде кажется производной от глагола «мазать». Но здесь интереснее суффиксальная часть, чем корень. Основа «Мазн-» скорее всего восходит к прозвищу Мазня — так в русских говорах называли человека, который пачкается, неаккуратен в работе или, наоборот, мазал, то есть льстил, угождал. В словаре Даля «мазня» — это плохая, грязная работа или лесть. Второй вариант — профессиональное прозвище маляра, бондаря или смазчика колёс, ведь «мазать» означало и покрывать дёгтем, и красить.

Модель образования фамилии — притяжательный суффикс -ов, который в женском роде даёт окончание -а. Мазненков — сын или потомок Мазни. Но в отличие от большинства фамилий на -ов, здесь есть промежуточный суффикс -енк-, что нетипично для центральных областей России. Суффикс -енко характерен для украинской и южнорусской ономастики: в Белгородской, Курской, Воронежской, Ростовской областях фамилии с таким элементом встречаются чаще. Мазненков — это русифицированный вариант украинской фамилии Мазненко, где -енко означало «маленький» или «сын». При переезде на север или в центральные губернии окончание могли заменить на -ов, подгоняя под привычную модель.

География фамилии подтверждает южное происхождение. По данным переписей и архивов, Мазненковы компактно живут в Белгородской области, на границе с Украиной, а также в Ростовской и Волгоградской областях. Встречается фамилия и в Сибири — туда предки могли переселиться в ходе столыпинской аграрной реформы или позднее.

Таким образом, предок носителя фамилии Мазненкова — скорее всего, выходец с юга России или Украины, получивший прозвище Мазня за небрежность, льстивость или ремесло, связанное с мазью, краской или дёгтем. Фамилия не дворянская, а крестьянская или мещанская, что типично для прозвищных образований.