Фамилия Мазокин — одна из тех, где на первый взгляд очевидная основа может оказаться ловушкой. Кажется, что в её центре лежит слово «мазок» (от глагола мазать), но на самом деле всё сложнее и интереснее.

Ключ к разгадке — в суффиксе. Фамилии на -окин в русском языке редки и почти всегда указывают на происхождение от прозвища или имени, оканчивающегося на -ока. То есть сначала было прозвище Мазока (или Мазок), а уже от него по модели «чей?» — Мазокин, то есть сын или потомок Мазоки. Такой суффикс характерен для северных и центральных областей России, где была распространена «окающая» форма.

Что же значило само прозвище Мазока? Тут возможны две версии. Первая, бытовая: прозвище могли дать человеку, который постоянно пачкался, был неаккуратным или, наоборот, занимался работой, связанной с мазью, краской, глиной — например, маляр, гончар или даже лекарь, готовивший мази. Вторая версия, более вероятная в контексте старых русских имён: Мазока — это форма одного из крестильных имён. Скажем, имени Матвей (в народном произношении — Матвей, Матюха) или Максим (Максимка, Макса). В диалектах «мазока» могло быть ласкательно-пренебрежительным вариантом, где корень исказился до неузнаваемости. Ономасты (например, Б. Унбегаун) отмечали, что многие фамилии на -окин образованы именно от уменьшительных форм имён, а не от нарицательных слов.

Стоит обратить внимание и на ударение. В фамилии Мазокин оно, скорее всего, падает на второй слог: Мазо́кин. Если бы основа была от слова «мазок» (с ударением на первый слог), фамилия звучала бы как Ма́зокин — но такого варианта в исторических записях почти не встречается. Это косвенно подтверждает, что исходное прозвище звучало именно как Мазо́ка.

Таким образом, предки современных Мазокиных — это, вероятнее всего, не «мазилы» или художники, а люди, носившие в XVI–XVII веках неканоническое прозвище Мазока, которое могло быть как чисто бытовой характеристикой, так и переделкой имени Матвей или Максим. Фамилия эта недворянская, крестьянская или посадская, и географически она тяготеет к Поволжью и северным областям — там, где оканье сохранялось дольше всего.