Фамилия Мазоваткин — один из тех редких случаев, когда фамилия говорит сама за себя, если прислушаться к её звучанию. В её основе лежит не имя, не профессия и не географическое название, а, скорее всего, прозвище, связанное с глаголом «мазать». В русских говорах «мазоваткой» или «мазалкой» называли кисть для побелки, смазки колёс или даже инструмент для нанесения дёгтя. Человек, получивший такое прозвище, вероятно, был печником, маляром, смазчиком телег или просто неряхой, которого дразнили за привычку пачкаться. Суффикс -кин в конце фамилии — типичный для русской модели образования от прозвищ на -а, -я: Мазоватка — сын Мазоватки, то есть Мазоваткин.

Интересно, что фамилия построена по редкой словообразовательной цепочке. Сначала от глагола «мазать» образовали прозвище Мазоватка (с суффиксом -ов- и уменьшительным -к-), а уже от него — фамилию через суффикс -ин. Это отличает её от более прямых фамилий вроде Мазаев или Мазилов, где основа сразу становилась фамильной. В словарях русских фамилий, например у Б. Унбегауна, подобные модели описаны как характерные для северных и центральных губерний, где прозвища на -ка были особенно живучи.

Географически фамилия Мазоваткин встречается крайне редко. Основные очаги — Воронежская и Рязанская области, что косвенно указывает на южнорусское или рязанское происхождение. В этих краях слово «мазать» было тесно связано с крестьянским бытом: мазали хаты глиной, смазывали колёса дёгтем. Владелец такой фамилии мог быть мастером по глиняной обмазке или просто человеком, за которым закрепилось прозвище по его работе.

Есть и менее вероятная версия: связь с диалектным словом «мазоватый» — то есть «измазанный», «грязный». Но прозвище, данное по внешнему виду, обычно бывает более грубым (Грязнов, Пахомов), а Мазоватка звучит скорее как шутливое уменьшительное, что говорит о бытовом, а не уничижительном происхождении. Таким образом, предок носителя фамилии был, скорее всего, ремесленником или работником, чьё занятие оставляло следы на руках и одежде.