Фамилия Меан — редкая и неочевидная для русского уха. На первый взгляд она похожа на фамилию французского происхождения (например, Меан — коммуна во Франции), но в русском контексте её следует рассматривать иначе. Скорее всего, перед нами искусственная или семинарская фамилия, образованная от аббревиатуры или церковного термина.

Вероятнее всего, фамилия Меан происходит от сокращения «Международная академия наук» (МАН) или от названия учебного заведения — например, Московская духовная академия (МДА) могла давать своим выпускникам фамилии в честь аббревиатур. В XIX веке в семинарской среде было принято образовывать фамилии от латинских и греческих слов, а также от сокращений. «Меан» могло возникнуть как усечение от «Меандр» (извилистая река, узор) или от греческого «μείων» (меньший), но это лишь догадки.

Другая, менее правдоподобная версия — фамилия образована от имени или прозвища. В некоторых говорах «меан» могло быть искажением слова «мея» (межа, граница) или «мель» (мелководье). Однако ни в одном из известных словарей русских фамилий (Унбегаун, Никонов, Веселовский) фамилия Меан не упоминается, что подтверждает её редкость и нетипичность для крестьянской или дворянской среды.

Словообразовательная модель здесь простая: фамилия не имеет типичных русских суффиксов (-ов, -ин, -ский), что сразу указывает на её искусственное или заимствованное происхождение. Окончание -ан встречается в фамилиях греческого корня (например, Иоанн → Иванов, но здесь иначе). Скорее всего, фамилия Меан — это следствие канцелярской или образовательной традиции, когда фамилию давали по первому слогу или буквам названия учреждения.

География фамилии крайне узкая. Единичные носители встречаются в центральной России и на Украине, но массового распространения нет. В дореволюционных метрических книгах Меан почти не фигурирует, что говорит о позднем возникновении — не раньше середины XIX века.

Таким образом, если вы носите фамилию Меан, ваш предок, вероятно, был связан с духовным или академическим сословием. Это не крестьянская и не купеческая фамилия, а скорее книжная, «кабинетная», созданная в стенах учебного заведения. Других надёжных версий этимологии на сегодня не существует.