Фамилия Медецький — яркий пример того, как географическое название превращается в родовое имя. Её основа — топоним Медець або Медецька (название населённого пункта). Таких сёл или хуторов могло быть несколько на территории современной Украины, Беларуси или Польши. Суффикс -цьк- (в адаптированном украинском и польском вариантах) указывает на принадлежность к месту: «тот, кто родом из Медецька» или «владелец поместья Медець».

В польской ономастике фамилии на -цкий (-cki) типичны для шляхты, которая брала фамилию по названию своего имения. Поэтому Медецький мог быть потомственным землевладельцем или выходцем из мелкопоместной шляхты. Однако в украинской и белорусской среде такие фамилии нередко давали крестьянам, переселившимся из одного села в другое, — чтобы отличать «нового» от местных.

Корень «мед-» не стоит путать с мёдом или медведем. Скорее всего, он восходит к древнему гидрониму или названию урочища — например, к речке Меда (от индоевропейского *med- «середина, граница»). Встречается также версия, что Медець — это искажённое «медець» (медяк, медный мастер), но она менее убедительна: суффикс -ець в прозвищах давал бы Медец, а не Медецький.

В написании фамилии через «є» (Медецький) чувствуется украинская орфографическая традиция: в польском варианте было бы Medecki, в русском — Медецкий. Носители фамилии сегодня рассеяны по Украине, Польше и диаспоре, но в XIX веке чаще всего встречались на Волыни и в Подолье.

Говорить о едином сословии всех Медецьких сложно: одни могли быть обедневшей шляхтой, другие — крестьянами, взявшими фамилию по месту рождения.