Фамилия Медушенкова — это женская форма, а её основа, мужская фамилия Медушенков, образована по классической русской модели: суффикс -ов присоединился к прозвищу или имени Медушенок. Ключевая особенность здесь — редкий суффикс -енок, который в русских фамилиях встречается нечасто. В древнерусском языке суффикс -ёнок (-онок) означал «детёныш» или «сын». Соответственно, Медушенок — это не просто «тот, кто связан с мёдом», а буквально «сын Медведя» или «маленький медведь». Основа «мед-» здесь, скорее всего, восходит к слову «медведь» (ведающий мёд), а не напрямую к продукту пчеловодства. В говорах «медуш» или «медуха» могли называть и самого медведя, и человека с медвежьей внешностью или силой.

Таким образом, первым носителем прозвища Медушенок мог быть сын человека, которого прозвали Медведем, либо человек с соответствующей внешностью — крупный, косматый, неуклюжий. В русской ономастике фамилии на -енков (Медушенков, Медвеженков) типичны для южнорусских и украинских территорий, где суффикс -енко (сын) перешёл в русскую форму -енков. Встречается такая модель в бывших «диких полях» — на Курщине, Орловщине, в Воронежской губернии. География фамилии Медушенковых сегодня размыта, но корни её, вероятно, уходят в те края, где медведь был не только зверем, но и частым элементом народной символики и прозвищ.

Интересно, что фамилия не получила широкого распространения, её носителей немного. Это говорит о том, что прозвище Медушенок могло быть локальным, дворовым или уличным, а не официальным именем, закреплённым в документах. В отличие от массовых Медведевых, Медушенковы сохранили более архаичную форму, которая не прошла этап «обрусения» до простого Медведев. С точки зрения словообразования, это редкий пример, когда основа с уменьшительным оттенком (-енок) застыла в фамилии, а сама фамилия не превратилась в «Медушенко» (украинский вариант), а приобрела типично русский суффикс принадлежности -ов.