Фамилия Мельтенисов — редкий и самобытный пример того, как славянская культура вбирала в себя соседские влияния. Если смотреть на ее корень, то наиболее правдоподобная версия связывает ее с литовской фамилией Мильтинис, которую славяне со временем адаптировали на свой лад, заменив окончание. В основе лежит прозвище Мильтин, которое происходит от литовского прилагательного miltinas — «запачканный мукой».

Такое прозвище носило ярко выраженный профессиональный оттенок. Так в старину могли называть мельника, который постоянно был в мучной пыли, или пекаря, чья одежда никогда не оставалась чистой. Это не было обидным прозвищем, скорее, точной бытовой приметой, которая прилипала к человеку прочнее, чем его крестильное имя. В среде, где все знали друг друга в лицо, подобные именования были естественным способом идентификации: «Мильтин» сразу давал понять, чем человек зарабатывает на хлеб.

Интересно, как звучание менялось при переносе на славянскую почву. Литовский суффикс и окончание оказались чуждыми для русского уха, и фамилия обросла привычным для наших широт суффиксом -ов. Так из Мильтиниса получился Мельтенисов. В этом переходе отразился живой процесс языкового смешения на границах расселения славянских и балтских народов, где фамилии нередко «перекраивались» под местные речевые привычки.

Прозвище Мильтин со временем закрепилось как основное имя человека, а его дети и внуки уже наследовали это именование как родовое. Потомок того самого «запачканного мукой» работяги и получил фамилию Мельтенисов. Разумеется, это реконструкция: процесс формирования любой фамилии был длительным и не всегда привязан к одной местности. Точное время и место возникновения именно этой фамилии можно установить только через серьезные генеаленические изыскания, но сама логика ее появления выглядит стройной и убедительной.