Фамилия Мелющенко звучит как типичная украинская фамилия, и это верное первое впечатление. Её выдает суффикс -енко, который в украинской ономастике выполняет ту же роль, что русские -ов/-ев: он означал «сын» или «потомок» человека, названного в основе. То есть Мелющенко — буквально «сын Мелюка». Но что скрывается за этим прозвищем Мелюк?

Здесь есть два основных пути, и оба ведут в народную речь. Первый и самый вероятный: основа «мел-» восходит к прилагательному «мелкий» или глаголу «мельчать». В говорах «мелюк» — это прозвище невысокого человека, подростка или того, кто казался мелковатым по сравнению с другими. Такие прозвища по внешности давали часто: Малыш, Малой, Мелюк — из того же ряда. Второй вариант, более редкий, но тоже возможный: связь со словом «мель» в значении «отмель» или с профессией мельника. Если человек жил у мели на реке или работал на мельнице, его могли окрестить Мелюком, но эта версия менее подтверждена диалектами.

Важная деталь: форма Мелющенко, а не Мелюков или Мелюковский, указывает на южное, украинское происхождение фамилии. В XIX веке такие фамилии на -енко активно формировались в среде казачества и крестьянства Левобережной и Слободской Украины (современные Черниговская, Полтавская, Харьковская области). В официальных документах Российской империи фамилию могли записать как Мелющенко или, при русификации, как Мелющенков — но первый вариант прижился.

Ударение в фамилии, скорее всего, падает на второй слог — Мелю́щенко, хотя в некоторых семьях могли сохранить диалектное Мелющенко́. Это не ошибка, а отражение местной произносительной традиции. Сословно предки Мелющенко были, вероятнее всего, казаками или крестьянами-хлеборобами, а не дворянами: прозвищные фамилии на -енко редко встречаются в высших слоях.

В целом фамилия Мелющенко — прозрачный пример того, как украинская модель фамилеобразования закрепила за родом бытовое прозвище по росту или комплекции. Никакой тайны, только живой язык и меткое народное слово.