Фамилия Мерещук — характерный пример украинской модели фамилий на -ук/-юк. Этот суффикс в западных и центральных областях Украины, а также в Беларуси указывал на принадлежность: сын или ученик человека, названного в основе. Если разобрать слово, то корень «Мерещ-» восходит к прозвищу или имени Мерещ, которое, в свою очередь, могло образоваться от диалектного глагола «мерещитися» — мерещиться, казаться, чудиться. В старину так могли прозвать человека за мечтательность, склонность к фантазиям или, наоборот, за пугливость, когда ему всё время что-то мерещилось.

Вторая версия, менее вероятная, но имеющая право на существование, связывает основу с географическим названием. В Полесье и на Волыни встречаются топонимы вроде Мереща или Мерещино, а переселенцев из таких мест нередко записывали по названию родного села. Однако суффикс -ук указывает скорее на отчество, чем на прозвище по месту жительства, поэтому версия с личным прозвищем выглядит убедительнее.

Для украинской ономастики фамилии на -ук типичны для Подолья, Волыни, Галичины и Полесья. Мерещуки, скорее всего, происходят из этих регионов, где в XVIII–XIX веках активно шёл процесс закрепления фамилий за крестьянскими и казацкими родами. В отличие от польских или российских дворянских фамилий на -ский, Мерещук не указывает на благородное происхождение — это фамилия простого сословия, чаще всего крестьян или мещан.

Интересно, что при записи в метрических книгах или при советской паспортизации фамилия могла менять окончание: в некоторых документах встречается вариант Мерещук, а в других — Мерещук (с ударением на последний слог). В русскоязычной среде её нередко склоняют как мужскую (Мерещука, Мерещуку), хотя по правилам украинской ономастики мужская фамилия на -ук остаётся неизменной в косвенных падежах.

Если сравнивать с однокоренными фамилиями, то Мерещак, Мерещенко, Мерещинский — все они имеют общий корень, но разные суффиксы указывают на разную историю: -енко характерен для восточной Украины, -ак — для гуцульского региона, а -ук — для центральных и западных областей. Это лишний раз подтверждает, что Мерещук — фамилия с чёткой географической привязкой к украинскому Правобережью.