Фамилия Меронцов — редкая и по-своему загадочная. Её основа не лежит на поверхности, и чтобы понять, откуда она взялась, нужно разобрать словообразовательную модель и возможные корни.

На первый взгляд, фамилия образована по стандартной русской модели с суффиксом -ов- (Меронц + ов). Суффикс -ов- указывает на принадлежность: «чей?» — Меронцов, то есть сын или потомок человека по прозвищу или имени Меронец. Именно в прозвище Меронец и кроется главная загадка.

Самая правдоподобная версия связывает Меронца с диалектным словом «мерон», которое в некоторых русских говорах (особенно северных) означало «тихий, смирный человек» или, наоборот, «угрюмый, нелюдимый». В таком случае Меронцом могли прозвать человека с соответствующим характером. Суффикс -ец- в прозвище часто придавал оттенок характерности или принадлежности к чему-либо (сравните: «молодец», «хитрец»). Таким образом, Меронец — это «тот, кто обладает свойством мерона».

Менее вероятная, но возможная версия — происхождение от канонического имени Мирон. В народном произношении имя Мирон могло трансформироваться в Мерон (через «яканье» или под влиянием местных говоров). Тогда Меронец — это уменьшительно-ласкательная форма от Мерон (как Миронец от Мирон). Однако фамилия Миронов — одна из самых распространённых, а Меронцов — исчезающе редкая, что делает эту версию менее убедительной: если бы корень был в имени, фамилия встречалась бы гораздо чаще.

Географически фамилия Меронцов встречается точечно, преимущественно в центральных и северных областях России, что косвенно подтверждает версию о диалектном прозвище. Сословного барьера у фамилии не было: прозвище Меронец мог получить и крестьянин, и посадский человек. В документах XVIII–XIX веков носители фамилии, скорее всего, числились государственными или помещичьими крестьянами, а её редкость говорит о том, что родоначальник был личностью заметной в своей округе, раз его прозвище закрепилось за потомками.

Итак, фамилия Меронцов, скорее всего, произошла от прозвища Меронец, данного человеку с тихим, смирным или, напротив, угрюмым нравом. Это прозвище, в свою очередь, восходит к диалектному слову «мерон».