Фамилия Мерулова — женская форма, а её мужской вариант — Мерулов. Эта фамилия редкая и неоднозначная по происхождению, что делает её особенно интересной для разбора. Скорее всего, в её основе лежит не славянский корень, а тюркское или кавказское имя, прозвище или географическое название.

Словообразовательная модель фамилии — типичный русский суффикс принадлежности -ов, который добавляется к основе. Это указывает на то, что предок носителя фамилии (скорее всего, мужчина) носил имя или прозвище Мерул. В русской ономастике суффикс -ов означает «чей?» — то есть Мерулов буквально «сын Мерула» или «принадлежащий Мерулу». Сама основа «Мерул» может восходить к нескольким источникам.

Первая и наиболее вероятная версия — тюркское происхождение. В тюркских языках существует слово «меру» или «мерул», которое может означать «жемчуг» (от арабского «марджан» или персидского «морварид»). В таком случае прозвище Мерул могли дать человеку за красоту, редкость или ценность — возможно, торговцу жемчугом или просто человеку с особыми чертами. Вторая версия — кавказская. В осетинском и некоторых дагестанских языках есть корень «мер» со значением «смерть» или «умирать», и «Мерул» могло быть прозвищем, данным человеку, пережившему тяжёлую болезнь или родившемуся в траурный период. Такие прозвища в прошлом были нередки и не несли негативного оттенка.

Третья, менее вероятная, но возможная версия — связь с греческим именем Мерула (Μερουλα), которое встречается в византийских источниках. В таком случае фамилия могла попасть в русскую среду через греческое духовенство или купцов, но это скорее исключение.

Географически фамилия Мерулова встречается крайне редко. По данным современных баз, её носители сосредоточены в основном в регионах Северного Кавказа (Ставропольский край, Дагестан) и в Москве. Это подтверждает гипотезу о тюркском или кавказском корне, так как именно там исторически жили народы, использующие такие имена.

Социальный контекст: фамилия не относится к дворянским или старым купеческим родам. Скорее всего, её носители были крестьянами или горожанами, получившими фамилию в XIX — начале XX века при переписях или паспортизации. В этом случае прозвище Мерул могло быть личным именем, которое затем закрепилось как фамилия.

Таким образом, фамилия Мерулова — это редкий случай, когда русская форма скрывает тюркскую или кавказскую основу. Предок мог быть человеком с прозвищем, связанным с жемчугом, или же с трудной судьбой, отражённой в имени. Точный ответ дать сложно, но тюркская версия выглядит самой убедительной из-за географической привязки и распространённости подобных имён на Кавказе.