Фамилия Мерьякубова звучит для русского уха непривычно, и это первый ключ к её разгадке. Она образована от мужского имени Мерьякуб — восточного варианта имени Мирьякуб, которое, в свою очередь, сложилось из двух самостоятельных частей. Разбираем по порядку.

Первый компонент — «мирь» — скорее всего, восходит к арабскому слову «амир» (в привычном нам произношении — «эмир»). Так на Востоке называли повелителя, военачальника или правителя. Интересно, что изначально, ещё до распространения ислама, эмирами именовали полководцев, а уже позже этот титул закрепился за мусульманскими правителями, которые сосредоточили в своих руках и светскую, и духовную власть. В некоторых арабских странах, например в Саудовской Аравии, эмирами величают сыновей монархов. А ещё так называют предводителей больших групп паломников, отправляющихся в Мекку, — то есть слово это бытовало в самых разных слоях восточного общества.

Второй компонент имени — «якуб» — ведёт начало от древнееврейско-арабского имени Якуб. Его значение — «сопутствующий», «сопровождающий», «идущий следом», «не отстающий». Это библейское и кораническое имя, которое носил один из пророков. Если соединить обе части, имя Мирьякуб буквально переводится как «сопровождающий военачальник» или «не отстающий правитель». Родители, нарекая сына таким именем, вкладывали в него пожелание, чтобы мальчик вырос достойным мусульманином, храбрым мужчиной, смелым защитником семьи и народа и со временем занял высокое положение в обществе.

Отдельного внимания заслуживает суффикс «-ова». Он указывает на принадлежность: Мерьякубова — это буквально «дочь (или жена) Мерьякуба». В русской традиции так закрепились фамилии, образованные от имён отцов, и тот факт, что восточное имя не переделали на славянский лад, а оставили в почти первозданном виде, говорит о сравнительно позднем появлении фамилии в русскоязычной среде.

Как же восточное имя попало в русские фамилии? Типичный сценарий таков: выходцы из других стран поступали на службу в русскую армию, принимали православие, то есть крестились, женились на русских девушках. Через несколько поколений их потомки полностью «обрусевали», и от иноязычной основы оставалась лишь фамилия — как здесь, в форме Мерьякубова. Процесс формирования фамилий был долгим, и точно сказать, когда и где именно возник род Мерьякубовых, можно только по результатам глубоких генеалогических изысканий. Пока же можно уверенно говорить лишь о том, что в основе фамилии лежит почётное и красивое по смыслу восточное имя, которое желало своему носителю быть и мудрым правителем, и верным спутником.