Фамилия Мешеркин, на первый взгляд, звучит как производное от географического названия — Мещера. И это логично: Мещеряками называли жителей исторической области Мещера (территория нынешних Рязанской, Владимирской и Московской областей). Но тут есть нюанс: суффикс -кин, а не -ов или -ев. Обычно -кин крепится к основам на -а или -я: Мещеряк → Мещерякин. В нашем случае основа — Мешерк-, что сокращает слово до «мешерка». В старых говорах «мешерка» — это не только жительница Мещеры, но и прозвище для человека невысокого роста, щуплого, юркого. Возможно, предок получил такое прозвище за внешность или характер.

Вторая версия, менее очевидная, но с опорой на реальные диалектные словари: «мешерка» в некоторых регионах означала «мешок», «котомка», а в переносном смысле — «торговец мелочью», «коробейник». Если предок торговал вразнос, его могли окрестить Мешеркой, а потомков — Мешеркиными. Третья версия — от имени Мефодий через просторечную форму Мешеря, но это уже натяжка: суффикс -кин к таким именам нехарактерен.

Фамилия редкая и неоднородная географически. Встречается в основном в центральной России, но без явной привязки к одной губернии. В метрических книгах XIX века Мешеркины записаны и как крестьяне, и как мещане — сословной монополии нет.

Спорных моментов два. Первый: почему не Мещерякин, а Мешеркин? Скорее всего, из-за редукции в устной речи: «Мещерка» упростили до «Мешерка». Второй: не путать с фамилией Мещерский — та дворянская, а Мешеркин — простонародная, прозвищная. Если искать однокоренные аналоги, то ближе всего Мешеряков, но там суффикс -як, а здесь -к- сразу в основе, что указывает на более короткое исходное прозвище.

Так что носитель фамилии Мешеркин, скорее всего, потомок либо жителя Мещеры, которого в своей же деревне звали по-свойски, либо расторопного торговца с котомкой за плечами. Никакой аристократии — чистая бытовая история.