Фамилия Мешок — редкий случай, когда прозвище перешло в официальную фамилию без каких-либо суффиксов, в чистом виде. В русской ономастике такой способ образования встречается в основном у потомков крестьян и однодворцев юга России, где фамилии нередко фиксировали в документах так, как называли человека в быту: Сорока, Шуба, Гвоздь, Мешок.

Прозвище Мешок могло возникнуть по целому ряду причин. Самая прямая — род занятий. Мешком в старину называли не только самого торговца, носившего товар в мешке, но и человека, который шил мешки или торговал ими (мешечник). В псковских и новгородских говорах, по данным словаря Даля, «мешком» могли дразнить медлительного, неповоротливого человека — «мешковатого». Есть и другая, менее очевидная версия: в некоторых диалектах «мешком» называли толстого, неуклюжего ребёнка или, наоборот, того, кто постоянно носил с собой много вещей.

Интересно, что фамилия Мешок встречается не только у русских. У украинцев и белорусов она могла возникнуть из того же прозвища, но с другим оттенком: у запорожских казаков «мешком» иногда называли человека, который прятал добычу или припасы. В польской традиции (Mieszek) фамилия могла означать «кошелёк» или «мошна», то есть богатого, запасливого хозяина.

Сейчас фамилия Мешок — одна из самых редких в России. По данным открытых источников, её носят буквально несколько сотен человек, преимущественно в центральных и южных областях. Встречаются и варианты с суффиксом: Мешков (самый распространённый), Мешкин, Мешечкин — они образовались по стандартной модели от того же корня, но фамилия без суффикса сохранила первоначальную форму прозвища, что делает её особенно ценной для историков языка.