Фамилия Метельський звучит по-польски или по-западноукраински, и это ключ к её разгадке. В отличие от великорусских фамилий на -ов/-ев, фамилии на -ский (-цький) в этой традиции указывали на географическое происхождение: так называли того, кто был родом из определённого места. Основа «Метель» — это не обязательно природное явление (хотя и такая версия возможна). Скорее всего, речь идёт о топониме: село или хутор с названием Метель, Метели, Метельское. Такие названия встречаются в Польше и на Западной Украине. Таким образом, первый носитель фамилии — это человек, который переселился оттуда и получил прозвание «Метельський», то есть «тот, кто с Метели».

Суффикс -ськ- (в польском варианте -ski) в польско-украинской ономастике был маркером шляхетского или казацкого статуса, но со временем стал массовым и у крестьян. Если фамилия Метельський встречается в документах XIX века, её носители могли быть как мещанами, так и крестьянами, переехавшими в центральные или восточные губернии Российской империи. В украинских говорах слово «метіль» означает «метель, вьюга», и прозвище Метель мог получить человек с беспокойным, «заметным» характером или, например, седой, как снег. Однако топонимическая версия убедительнее: фамилии на -ський редко образуются напрямую от нарицательных слов, обычно им нужна привязка к месту.

Написание через «ь» (Метельський) — это украинская орфография, где мягкий знак обозначает мягкость предшествующего согласного. В польском варианте фамилия писалась бы Mietelski (от Mietel) или Mietelski, если корень был «mietła» (метла). Но в русских метрических книгах фамилию часто «обрусевали», записывая как Метельский — без мягкого знака и с окончанием -ий. Поэтому, если ваши предки фиксировались в документах как Метельские, это не ошибка, а адаптация к местной бюрократии.

Интересно, что фамилия довольно редкая и не имеет массового распространения. Это говорит о том, что её носители происходят из одного или нескольких компактных родовых гнёзд. Встретить Метельських можно в основном в западных областях Украины (Волынь, Подолье) и среди потомков переселенцев в Сибири или на Дальнем Востоке, куда в XIX веке уезжали целыми семьями. Сравните с однокоренными фамилиями: Метель (без суффикса) — более вероятное прозвище, а Метельников — русская фамилия, образованная от профессии (тот, кто делает мётлы). Метельський стоит особняком, и его происхождение чётко указывает на западнорусские или польские корни.