Фамилия Метласов — редкий случай, когда прозвище, лёгшее в основу, почти не требует расшифровки. В её центре — слово «метла», и с высокой вероятностью предок носителя фамилии получил прозвище Метлас. Вопрос лишь в том, за что. Самое прямое объяснение: человек мог быть метельщиком, подметальщиком улиц или двора, то есть его занятие напрямую связано с метлой. В старину такая работа не считалась престижной, но была необходимой, и прозвище могло закрепиться за тем, кто ею промышлял.

Однако возможен и переносный смысл. Метлой в народе называли не только предмет, но и человека — например, долговязого, худого и нескладного, как палка от метлы. Или, напротив, суетливого, «выметающего» всё на своём пути. В некоторых говорах «метлой» дразнили того, кто постоянно сорит или, наоборот, слишком рьяно наводит порядок. Точно сказать, какое из значений сработало, уже невозможно, но все они укладываются в логику русских прозвищ, которые часто давались по внешности или поведению.

Словообразовательная модель фамилии проста: основа «Метлас» (где суффикс -ас мог придавать прозвищу фамильярный или пренебрежительный оттенок, как в «бородас» или «горлас») плюс типичный русский суффикс принадлежности -ов. Фамилия Метласов означает «сын Метласа» или «из рода Метласовых». Географически фамилия встречается рассеянно, без явного гнезда в одном регионе, что типично для прозвищ, связанных с бытовыми предметами, — они могли возникнуть в любом уголке России.

Интересно, что у фамилии нет однозначной параллели с дворянскими или известными историческими родами. Она осталась в крестьянской и мещанской среде, где прозвища цеплялись особенно прочно. Если ваш предок носил эту фамилию, он, скорее всего, был простым человеком, чью профессию или характер окружающие описали одним ёмким словом. Никакой загадки тут нет — только живая картинка из прошлого.