Фамилия Мейке звучит не по-русски, и это не случайность: она пришла к нам из Скандинавии. В основе лежит личное имя Мейке — шведско-датская уменьшительная форма имени Микаэль, которое, в свою очередь, является национальным вариантом библейского Михаил. С древнееврейского это имя переводится как «тот, кто подобен Богу».

С этим именем связан один из самых почитаемых библейских персонажей — Архангел Михаил. В католической традиции он считается покровителем целого ряда профессий: полицейских, работников спецслужб, оружейников, рентгенологов, фехтовальщиков, парашютистов и даже бакалейщиков. Кроме того, Архангел Михаил почитается как небесный заступник Германии, Англии, Лондона, Корнуолла, Умбрии и Брюсселя.

Зачастую невозможно определить, что стало источником фамилии: личное имя или прозвище, и фамилия Мейке — как раз такой случай. Скорее всего, предок носителя этой фамилии был назван Мейке в честь святого, а уже потом это имя закрепилось за его потомками как родовое прозвание.

Интересно, что похожая модель словообразования встречается и в финском языке, где характерным элементом фамилий служит суффикс –лайнен/–ляйнен. Он означает «похожий на что-либо» или «принадлежащий какой-либо народности». Хотя фамилия Мейке образована не по этой модели, само её звучание легко вписывается в круг имён и фамилий, бытующих на стыке скандинавской и финской культур. Это лишний раз напоминает, что фамилии часто перешагивают языковые границы вместе с их носителями.