Мгеладзе — фамилия с ясным и неожиданно «звериным» корнем. В её основе лежит грузинское мужское имя Мгела, которое переводится как «волк». Называя так ребёнка, родители вкладывали в имя пожелание, чтобы он вырос храбрым, сильным и неуязвимым, как этот зверь. Впрочем, в разных культурах волк — не только воин, но и символ преданности семье и нравственного стержня, так что пожелание было двойным.

Род Мгеладзе — старинный дворянский, его корни уходят в Гурию, историческую область на западе Грузии. Отдельные ветви рода обосновались также в Абхазии и Аджарии. Когда Грузия вошла в состав Российской империи, фамилию внесли в дворянскую книгу Гурии. Это автоматически говорит о статусе: Мгеладзе принадлежали к местной аристократии, а не к простым крестьянам или ремесленникам. Среди них действительно много известных государственных деятелей, дипломатов, учёных и людей творческих профессий.

Сам суффикс -дзе — один из самых распространённых в западной Грузии. Он означает «сын» и указывает на принадлежность к роду, но, в отличие от восточногрузинского -швили, чаще встречался именно у знати и жителей причерноморских регионов. Поэтому по одной только форме фамилии можно предположить, откуда родом основатель рода. Иногда такие суффиксы намекали и на достаток, но в случае с Мгеладзе главный маркер — аристократическое происхождение.

Среди известных носителей — Караман (Гугули) Георгиевич Мгеладзе, режиссёр, сценарист и актёр, народный артист Грузинской ССР. Его творческая карьера — яркий пример того, как фамилия, связанная с древним родом, продолжает жить в современной культуре.