Фамилия Могеладзе — типичный пример грузинской фамильной модели, и её разговор стоит начать с суффикса. Окончание -дзе (в грузинском ძე) означает «сын» или «потомок» и является одним из самых распространённых в Западной Грузии, особенно в регионах Гурии, Имеретии и Аджарии. В отличие от восточногрузинского -швили («дитя»), -дзе указывает на более древний пласт фамилий, часто связанных с родовыми прозвищами, а не с профессиями или географией.

Основа «Могела» (მოგელა) менее прозрачна. Наиболее вероятное объяснение — это усечённая форма от грузинского слова «могели» (მოგელი), что переводится как «витязь» или «богатырь». В таком случае Могеладзе дословно означает «сын витязя» — фамилия, которая могла закрепиться за потомками человека, известного своей силой или воинской доблестью. Встречается и версия, связывающая основу с диалектным «могела» — «хитрец» или «ловкач», но она менее подкреплена письменными источниками.

Географически фамилия Могеладзе наиболее плотно представлена в Гурии — исторической области на западе Грузии. Там же встречаются однокоренные формы: Могелашвили (с восточным суффиксом) и просто Могела. Это говорит о том, что прозвище «Могела» было достаточно популярным в народе, чтобы породить несколько разных фамильных ветвей.

В русских документах XIX — начала XX века фамилию часто записывали через «о» — Могеладзе, хотя в грузинском оригинале ударение падает на второй слог: Могéладзе. Варианты с «а» (Магеладзе) встречаются реже и, скорее всего, являются результатом акающего произношения в некоторых диалектах или ошибок писарей.

Сословная принадлежность носителей Могеладзе неоднородна. Среди них были и крестьяне (в основном в Гурии), и представители мелкого дворянства — азнауры. Поскольку фамилия образована от прозвища, а не от названия поместья, она не указывает на княжеское происхождение, но могла принадлежать воинам-дружинникам, получившим землю за службу. Точных данных о времени возникновения фамилии нет, но, судя по архаичному суффиксу -дзе, её корни уходят в XVI–XVII века.