Фамилия Мидляк звучит необычно для русского уха, и это сигнал: её корни, скорее всего, лежат за пределами великорусских говоров. Самое вероятное объяснение — украинское или белорусское происхождение, где суффикс -як широко распространён. В этих языках он часто указывает на принадлежность к какой-либо группе, месту или на характерный признак человека: «мидляк» могло означать «житель Мидля» или «тот, кто родом из Мидлина». Если же отталкиваться от прозвища, основа «мидл-» может быть искажением слова «мыдло» (в диалектах — «мыло»), и тогда фамилия была бы прозвищем мыловара, торговца или чистоплотного человека.

Версия с польским следом тоже имеет право на существование. В польском языке есть слово «mydło» (мыло), и фамилия Mydlak встречается достаточно часто. При переходе в восточнославянскую среду звук «ы» мог редуцироваться до «и», а твёрдый «д» сохраниться — так Mydlak превратился в Мидляка. Подтверждением служит география: фамилия Мидляк встречается в западных областях Украины и в Беларуси, а также среди потомков переселенцев в Сибири. В России она редка, и если вы встретили её в центральных регионах, почти наверняка носитель — потомок выходцев с запада.

Суффикс -як в этой фамилии — не просто формальность. В украинской ономастике он продуктивен и часто образует фамилии от названий профессий (Коваль — Коваляк), местности (Полесье — Полещук, но и Полесяк) или личных имён (Иван — Иваняк). Мидляк стоит в этом ряду, хотя его основа менее прозрачна. Если бы фамилия была образована от географического названия, то в основе мог лежать топоним Мидлово или Мидлино — такие сёла есть в Польше и на западе Беларуси. Тогда предок был не просто «мыловаром», а «человеком из Мидлова», что точнее привязывает фамилию к конкретному месту.

Сословная принадлежность носителей фамилии Мидляк не прослеживается по общим источникам. Скорее всего, это была крестьянская или мещанская фамилия, что типично для украинских и белорусских фамилий на -як. Дворянских родов с такой фамилией в гербовниках не зафиксировано. Таким образом, перед нами яркий пример западнорусской фамилии, которая вобрала в себя черты местного говора и модели словообразования, а её значение упирается либо в ремесло, либо в название деревни — и то, и другое говорит о бытовых, а не аристократических корнях.