Фамилия Мигалейко — яркий пример белорусской модели фамилии на -ейко/-айко, которая в русской передаче часто пишется через «а». Суффикс -ейко (иногда -айко) характерен для западнорусских земель, особенно для Гродненской, Витебской и Минской губерний. Такие фамилии образовывали от личных имён, прозвищ или названий профессий и давали прямому потомку: Мигалейко — буквально «сын или человек Мигаля».

Основа здесь — личное имя Мигаль, которое является просторечной формой канонического имени Емельян (от греческого «аймилиос» — ласковый) или, реже, Михаил. В белорусском и украинском языках имя Емельян звучало как Омелян, а уменьшительная форма — Омелько, Мелько, но встречался и вариант Мигаль через чередование гласных. Есть и вторая, более прозаическая версия: корень мог пойти от глагола «мигать» — прозвище Мигаль давали человеку с быстрым взглядом, моргуну или тому, кто часто щурился. В пользу этого говорит то, что в польских и белорусских говорах слово «migać» означало также «мелькать», «уворачиваться» — прозвище могло характеризовать проворного или уклончивого человека.

Географически фамилия Мигалейко почти не встречается за пределами Беларуси и прилегающих областей России (Смоленщина, Брянщина). Это редкая, локальная фамилия, не попавшая в массовые списки дворянских или купеческих родов. Вероятнее всего, предки носителя были крестьянами или мещанами: в метрических книгах XIX века такие фамилии фиксировали у жителей местечек и сёл, где прозвище переходило к детям без изменений.

Примечательно, что фамилия сохранила архаичный суффикс -ейко, который в современном белорусском языке часто заменяется на -ик или -чик. Если бы фамилия оформлялась по русской модели, она звучала бы как Мигалев — от отчества Мигалевич. Но Мигалейко — это «застывшая» форма, которая прямо указывает на регион происхождения и на то, что предок жил в эпоху, когда белорусская ономастика ещё не была вытеснена великорусскими стандартами.