Фамилия Мигаленко — яркий пример украинской модели фамилии, образованной с помощью суффикса -енко. Этот суффикс, означающий «маленький» или «сын», был самым распространённым способом создания фамилий на Левобережной Украине, особенно в Полтавской, Черниговской и Харьковской губерниях. В основе фамилии лежит прозвище или имя Мигало, которое, в свою очередь, происходит от глагола «мигать».

Значение прозвища Мигало могло быть двояким. С одной стороны, его могли дать человеку с привычкой часто моргать или щуриться — то есть тому, кто «мигает». С другой стороны, в переносном смысле «мигать» означало «мелькать, появляться и исчезать», поэтому прозвище могло закрепиться за непоседливым, суетливым человеком, который всё время на виду, или, наоборот, за тем, кто умеет ловко уклоняться от дел. В украинском языке слово «мигало» также могло относиться к светлячку или вспышке, что добавляет образу носителя фамилии налёт быстроты и неуловимости.

Интересно, что в украинской ономастике фамилии на -енко от глагольных прозвищ встречаются реже, чем от имён или названий профессий. Это делает Мигаленко более редкой по словообразовательной модели, чем, скажем, Шевченко или Коваленко. Параллельно существуют однокоренные фамилии Мигаль (без суффикса), Мигалев (русифицированная форма) и Мигалович (белорусский вариант), но Мигаленко чётко указывает на украинское происхождение рода.

Социальный статус предков Мигаленко, скорее всего, был крестьянским или казацким. Фамилии на -енко в XVII–XVIII веках активно формировались в среде реестровых казаков и свободных земледельцев, реже — у мещан. Если ваш предок носил такую фамилию, он мог быть потомком казака, который получил прозвище за свою характерную манеру поведения или внешности. Географически фамилия до сих пор наиболее плотно представлена в центральных и восточных областях Украины, а также среди потомков украинских переселенцев на Кубани и в Поволжье.