Фамилия Микельсаар — одна из тех, что сразу выдают географическое происхождение своего носителя. Её не встретишь в средней полосе России, и корни её уходят не в славянские, а в прибалтийско-финские языки. Это эстонская фамилия, и разобрать её можно буквально: вторая часть «-саар» (saar) переводится с эстонского как «остров». Первая часть «Микель» — это местная форма имени Михаил (Mihkel). Таким образом, Микельсаар — это «Михайлов остров» или «остров Миккеля».

Такая модель образования — из двух самостоятельных слов (имя + географический объект) — характерна для эстонской ономастики. В XIX веке, когда эстонские крестьяне массово получали фамилии, многие из них брали названия хуторов, мыз или природных ориентиров, на которых жили. Скорее всего, первый носитель фамилии Микельсаар жил на хуторе, который назывался «Михайловым островом» (Mikelsaare talu), либо на небольшом островке или возвышенности среди болот, принадлежавшем человеку по имени Миккель.

Фамилия не имеет отношения к русским суффиксам -ов/-ев или -ин, потому что она не проходила русификацию. Она осталась в своей исходной эстонской форме. С точки зрения сословной принадлежности, это почти наверняка крестьянская фамилия: в Эстонии фамилии такого типа давали батракам и хуторянам, в отличие от немецких дворянских родов с приставками «фон».

Найти носителей фамилии Микельсаар за пределами Эстонии можно в основном среди потомков эстонских переселенцев — в России (особенно в Сибири и в Ленинградской области, куда эстонцы уезжали в конце XIX — начале XX века) и в диаспорах в США и Канаде. В самой Эстонии фамилия редкая, но не уникальная: она встречается преимущественно на островах Сааремаа и Хийумаа, где слово «саар» в фамилиях особенно распространено. Если ваш предок носил эту фамилию, он почти наверняка жил на побережье или архипелаге, и его прозвище было привязано к клочку суши, который он обрабатывал.