Фамилия Минингер — редкий пример фамилии, которая почти наверняка пришла в русский язык из немецкой среды, но впитала в себя восточноевропейское влияние. Чтобы понять её происхождение, нужно смотреть не на русские суффиксы (в фамилии нет окончаний -ов, -ин, -ский), а на немецкую основу и модель образования.

Корень фамилии восходит к немецкому слову «Mining» или «Mönning». Первая, самая правдоподобная версия: основа — «Mine» (шахта, рудник) или «Minne» (в средневерхненемецком — любовь, память). Однако в реальности фамилия чаще всего указывает на профессию или место жительства. «Mining» могло означать «горняк» или «тот, кто работает на руднике». Вторая версия: фамилия произошла от топонима — например, от названия города Миннинг (Minning) в Баварии или австрийского Мюннинг (Münning). Суффикс «-ер» в немецких фамилиях — типичный показатель деятеля или жителя: «тот, кто из Миннинга» или «тот, кто занимается горным делом».

Особенность фамилии Минингер в том, что она не получила русского суффикса при адаптации. Это говорит о сравнительно позднем появлении её носителей в России или о том, что фамилия закрепилась в среде немецких колонистов, которые сохраняли исходную форму. В Российской империи такие фамилии встречались среди поволжских немцев, а также среди остзейского дворянства и городских ремесленников Прибалтики. Если предки были из числа колонистов, то Минингер мог быть рудокопом, кузнецом или управляющим на горных заводах Урала, куда в XVIII–XIX веках приглашали немецких специалистов.

Встречается и редкая альтернативная версия, связывающая фамилию с еврейским ашкеназским именованием от слова «мин» (сорт, вид) или с ивритским корнем, но она слабая: немецкая модель образования с суффиксами «-er» и корнем «Mining» гораздо логичнее и подтверждается географией распространения фамилии в Германии и Австрии.

Таким образом, Минингер — фамилия, которая почти наверняка указывает на немецкое происхождение предков, связанных либо с горным делом, либо с конкретной местностью в Центральной Европе. В России её носители — потомки тех, кто приехал по приглашению или в ходе миграций немецких колонистов.