Фамилия Миннигареев образована от тюркского мужского имени Миннигарей, которое восходит к двум основам. Первая из них, «минни» означает «друг, товарищ». Вторая часть представляет собой фонетический вариант персидского или тюркско-татарского имени Гарай. Оно являлось родовым именем и произошло от этнонима «керей» — представитель племени, ныне являющегося одним из шести племен, составляющих так называемую Среднюю орду казахов. Летописцы Ра-шид-ад-дин, Абулгази, Наджип Гасымбек утверждают, что керей означает «черный» (от турецкого слова «кара» — «черный»). Некоротые исследователи считают, что свое этническое название керей получили по гидрониму Керей (река на севере Саянских гор).