Фамилия Миннуров на первый взгляд кажется типичной для татарской и башкирской ономастики, но её разбор упирается в неочевидный корень. Основа здесь — не тюркское слово, а арабское имя Миннур, что переводится как «свет» (нур) и «я» (мин) — буквально «я — свет» или «мой свет». Это теофорное имя, распространённое среди мусульман Поволжья и Приуралья, часто дававшееся с пожеланием ребёнку быть источником света и добра. Русский суффикс -ов, присоединённый к татарской основе, указывает на давнюю русификацию фамилии: её фиксировали в документах уже в XIX веке, когда крестьяне и мещане получали паспорта с фамилиями по отцу.

Географически Миннуровы плотнее всего осели в Татарстане и Башкортостане, особенно в Актанышском и Буздякском районах. Встречается фамилия и среди казанских татар, и среди мишарей, что говорит о её распространении через межрегиональные браки и миграции. В дореволюционных метрических книгах можно найти варианты написания: Миннуров и реже Миннур — без суффикса, что характерно для ранних записей, когда фамилия ещё не устоялась.

Интересная деталь: имя Миннур иногда путают с однокоренным Миннехан или Миннебай, где «мин» означает «тысяча» (как в именах-пожеланиях долголетия). Но в случае Миннурова «мин» — это местоимение «я», а не числительное. Спор между этими версиями решается просто: в татарской антропонимике конструкция «я + атрибут» (Миннур, Минсылу) встречается как поэтическая форма самовосхваления или благодарности Богу, тогда как «тысяча» даёт имена вроде Миннегул. Так что Миннуров — это «сын того, кто назван Светом».

Сословно фамилия не была элитарной: её носители в основном крестьяне-тептяри или государственные крестьяне, реже — купцы второй гильдии в уездных городах. Никаких дворянских гербов или громких титулов за ней не числится. Зато в советское время Миннуровы нередко встречались среди сельских учителей и врачей — профессий, требовавших грамотности и уважения, что косвенно подтверждает давнюю оседлость рода.