Фамилия Мирзаалиева образована от мужского имени Мирзаали, которое составное и восточное по происхождению. Первая часть — «мирза» (персидское «мирза» или «мирзо»), что означает «сын эмира», «князь» или «господин»; в тюркских языках это слово могло указывать на знатное происхождение или грамотного человека, писца. Вторая часть — «али» — восходит к арабскому имени Али («высокий», «возвышенный»). Таким образом, Мирзаали — это имя, которое можно перевести как «господин Али» или «князь Али», подчеркивающее уважение к носителю.

С точки зрения словообразования, фамилия Мирзаалиева относится к типично русской модели: к основе имени Мирзаали добавлен суффикс -ев-, а затем окончание -а (женский род) или -ов (мужской). Суффикс -ев- (а не -ов-) появляется, если основа оканчивается на мягкий согласный или на -й. Здесь основа на -и, что в русской адаптации даёт -ев. Такая модель — одна из самых распространённых в русских фамилиях, но в данном случае она наложена на нерусское имя, что характерно для народов Кавказа, Поволжья и Средней Азии, где в XIX–XX веках активно происходила русификация фамилий.

Географически фамилия Мирзаалиева чаще всего встречается среди народов Дагестана (особенно у лезгин, аварцев, кумыков), а также у азербайджанцев и татар. Это указывает на то, что предки носителя фамилии, вероятно, жили в регионе, где исламская культура и тюрко-персидские имена были нормой, а русская административная система требовала фиксации фамилий по патронимическому принципу. В отличие от русских крестьянских фамилий, которые часто образовывались от прозвищ или ремёсел, Мирзаалиева — это прямая патронимическая фамилия от личного имени, без дополнительного прозвищного слоя.

Интересно, что в самой фамилии сохранилась двойная маркировка знатности: «мирза» уже несёт значение высокого статуса, а имя Али — одно из самых почитаемых в исламе. Однако на практике носители фамилии могли быть и не из высшего сословия: в XIX веке «мирза» в некоторых тюркских языках стало просто обозначением грамотного человека или писаря, а в Дагестане — даже членом сельской общины. Поэтому предки Мирзаалиевых могли быть как сельскими писцами, так и просто людьми, получившими имя в честь уважаемого родственника.

Сравнение с однокоренными фамилиями (Мирзаев, Мирзалиев, Алиев) показывает, что Мирзаалиева — более редкий и конкретный вариант. Если Мирзаев может быть просто от «мирза» (без привязки к Али), то Мирзаалиева чётко указывает на полное имя Мирзаали. Это делает фамилию более «прозрачной» для этимологии, но одновременно и более узкой по распространению. В документах начала XX века, например в метрических книгах Дагестанской области, можно встретить варианты написания «Мирзаалиевъ» (с твёрдым знаком на конце), что подтверждает её относительно позднюю фиксацию в русской орфографии.