Фамилия Мирзатаева — одна из тех, где основа говорит сама за себя, но требует небольшого исторического пояснения. В её основе лежит имя Мирзата, которое представляет собой сложение двух элементов: «мирза» (от персидского «мирза» — сын эмира, знатный человек, а позже — просто грамотный, писец) и «та» — уменьшительно-ласкательный суффикс в тюркских языках, аналог русского «-ка» или «-чик». Таким образом, Мирзата — это «маленький мирза» или «мирзочка», то есть имя с оттенком нежности, которое могли дать младшему сыну в семье, где отец носил титул или прозвище Мирза.

С точки зрения словообразования, фамилия Мирзатаева — классический русский патроним на -ев, оформленный по модели «имя отца + суффикс принадлежности». Суффикс -ев, а не -ов, появился здесь из-за мягкой основы имени (Мирзата — на -а, но исторически в родительном падеже звучало как «Мирзаты», что дало мягкий согласный). Такая модель типична для фамилий, возникших в среде, где русская административная традиция фиксировала тюркские имена: в Поволжье, на Урале, в Сибири, а также среди кавказских народов, активно контактировавших с Российской империей.

Географически фамилия Мирзатаева наиболее распространена в Дагестане и Чечне, реже встречается в Татарстане и Башкирии. Это указывает на то, что предки носителей, скорее всего, были мусульманами-суннитами, говорившими на одном из кавказских или тюркских языков. В дореволюционной России «мирза» не было фамилией, а являлось частью имени или почётным званием — его давали детям знатных горцев, а также грамотным людям (писарям, муллам). Со временем, когда в XIX — начале XX века началась массовая фиксация фамилий, имя Мирзата превратилось в родовое прозвание.

Интересно, что фамилия сохранила «живой» суффикс -та, который в тюркских языках часто указывает на младшего или любимого ребёнка. В отличие, скажем, от фамилии Мирзоев (где основа просто «Мирза»), Мирзатаева буквально значит «потомок того самого маленького мирзы». Это редкий случай, когда в фамилии закрепилась не статусная, а именно семейно-ласкательная форма имени предка.

Встречаются варианты написания с одной «т» — Мирзаева, но это уже совсем другая фамилия, образованная напрямую от «Мирза» без уменьшительного суффикса. Двойное «т» в Мирзатаевой — ключевая отличительная черта, указывающая на конкретную родовую ветвь, где предка звали именно Мирзата, а не просто Мирза.