Фамилия Мишаченко — типичный пример украинской модели фамилии на -енко, которая в XVII–XVIII веках закрепилась в восточных и южных регионах Малороссии. Суффикс -енко в украинской ономастике означал «сын» или «потомок», то есть Мишаченко — буквально «сын Мишака». Основа здесь — уменьшительная форма имени Михаил, а именно Мишак. В украинской народной традиции имя Михаил давало целый веер производных: Миша, Мишко, Мишак, Мишата, Мишач. Форма Мишак особенно характерна для полтавских и черниговских говоров, где суффикс -ак придавал имени ласкательный или обиходный оттенок.

Если смотреть на географию, фамилия Мишаченко распространена прежде всего на Украине, особенно в Черкасской, Полтавской и Киевской областях. В России она встречается реже, чаще всего в южных регионах — Ростовской области, Краснодарском крае, куда в XVIII–XIX веках переселялись казаки и крестьяне с Левобережной Украины. Переселенцы приносили с собой не только хозяйство, но и фамилии, которые в новых местах сохраняли исходную форму, хотя иногда под влиянием русской канцелярии меняли окончание на -ов (Мишаченков).

Интересная деталь: в метрических книгах XIX века можно встретить вариант Мишаченко с двойным «н» — Мишаченно, что отражает не столько ошибку писаря, сколько живую речь: в некоторых говорах суффикс -енко произносили с удвоением. Но в современном написании закрепился именно вариант с одной «н».

Сословно предки Мишаченко в большинстве своём относились к казацкой старшине или крестьянам. Среди реестров Войска Запорожского XVII века попадаются упоминания казаков с прозвищем Мишак — это могло быть как личное имя, так и прозвище по внешности или повадкам (от «миша» — мышь, то есть невысокий, юркий человек). Однако основная версия всё же связывает фамилию с именем Михаил, а не с животным. Прямых указаний на дворянство или шляхетское происхождение Мишаченко нет: фамилия оставалась в народной среде, не переходя в гербовники.

Споров у этимологов по этой фамилии почти нет. Единственное, что может смущать — возможная связь с белорусским «мішак» (мешок), но это маловероятно: географически фамилия плотно привязана к украинской территории, где форма Мишак от имени Михаил является стандартной. Так что, если вы Мишаченко, ваши предки, скорее всего, были потомками человека по имени Мишак, жившего на Левобережной Украине в XVII–XVIII веках.